Per definizione, uno spazio confinato è un ambiente con aperture di accesso limitate, ventilazione naturale insufficiente e non destinato a essere occupato stabilmente da persone, dove può crearsi un’atmosfera pericolosa per carenza di ossigeno, presenza di gas tossici o sostanze infiammabili. Rientrano in questa categoria serbatoi, cisterne, silos, vasche, pozzi, fosse biologiche, cunicoli, camere di combustione, condotte, stive e canalizzazioni.
La pericolosità di questi ambienti non dipende dalle dimensioni ma da tre elementi combinati: si entra e si esce con difficoltà, l’aria dentro può non essere respirabile e chi si sente male non riesce a uscire da solo. È la ragione per cui negli incidenti in spazio confinato restano spesso coinvolti anche i soccorritori improvvisati, entrati senza protezione per aiutare un collega.
Cosa dice la normativa
Il quadro di riferimento è duplice. Il D.Lgs 81/2008 contiene le regole generali sugli ambienti sospetti di inquinamento e sui lavori in ambienti confinati, imponendo verifiche preventive dell’atmosfera, ventilazione, presidi di emergenza e sorveglianza dall’esterno. Il DPR 177/2011 aggiunge un sistema di qualificazione delle imprese che vogliono operare in questi ambienti.
I requisiti richiesti dal DPR 177/2011 alle imprese e ai lavoratori autonomi sono stringenti.
| Requisito | Contenuto |
|---|---|
| Esperienza del personale | Una quota rilevante degli addetti deve avere esperienza pluriennale documentata in attività in ambienti confinati |
| Formazione e addestramento | Formazione specifica su rischi, procedure e uso dei DPI, con addestramento pratico verificato |
| DPI e attrezzature | Dispositivi di protezione delle vie respiratorie, imbracature, sistemi di recupero, rilevatori di gas |
| Sorveglianza sanitaria | Idoneità specifica alla mansione rilasciata dal medico competente |
| Procedura di lavoro | Procedura scritta condivisa, con permesso di lavoro e piano di emergenza |
| Rappresentante del committente | Un addetto del datore di lavoro committente, formato, che vigila sulle attività |
La norma prevede inoltre l’informazione preventiva e dettagliata delle imprese esterne su rischi, misure e caratteristiche dell’ambiente, e la presenza continuativa di una persona all’esterno in grado di attivare il soccorso senza entrare.
Chi riguarda in azienda
Riguarda molte più aziende di quante pensino di esserlo. Sono spazi confinati le vasche di un impianto di depurazione, i silos di un mangimificio, le cisterne di una cantina, i serbatoi di uno stabilimento chimico, le fosse di un’officina, i pozzetti di una rete idrica, le camere di un forno industriale. Il fatto che l’ingresso duri dieci minuti non cambia la classificazione.
Il datore di lavoro committente deve individuare gli ambienti confinati presenti nel proprio sito, riportarli nel DVR, informare le imprese esterne e nominare il proprio rappresentante. L’impresa esecutrice deve possedere i requisiti di qualificazione, formare e addestrare il personale e attivare la sorveglianza sanitaria. Il preposto vigila sull’applicazione della procedura, che non è mai delegabile all’iniziativa del singolo operatore.
Errori frequenti
- Entrare per “un attimo” senza procedura. La maggior parte degli incidenti avviene in accessi brevi ritenuti innocui.
- Non misurare l’atmosfera prima e durante. La verifica va ripetuta nel tempo: le condizioni cambiano con le lavorazioni e con i movimenti dei residui.
- Affidarsi a una mascherina. I filtranti non proteggono dalla carenza di ossigeno: servono autorespiratori o sistemi ad adduzione d’aria.
- Non prevedere il recupero. Senza imbracatura e sistema di sollevamento, estrarre una persona priva di sensi dall’alto di un serbatoio è di fatto impossibile.
- Affidare il lavoro a imprese non qualificate. Il committente risponde della verifica dei requisiti prima di affidare l’appalto, non solo della rapidità dell’intervento.
Domande frequenti
Come si capisce se un ambiente è confinato?
Non esiste un elenco chiuso: si valutano accessi, ventilazione, possibilità di accumulo di gas o vapori e difficoltà di evacuazione. In caso di dubbio l’ambiente va trattato come confinato.
Basta la formazione generale dei lavoratori?
No. Oltre alla formazione dei lavoratori serve un percorso specifico su rischi, procedure, uso dei DPI e gestione delle emergenze, con addestramento pratico.
Serve il permesso di lavoro anche per il personale interno?
Sì. La procedura autorizzativa vale per chiunque entri, dipendenti compresi, e deve indicare chi autorizza, chi entra, chi sorveglia e quali verifiche sono state fatte.
Che rapporto c’è con il rischio di esplosione?
Frequente: in molti spazi confinati può formarsi un’atmosfera esplosiva e le due valutazioni vanno condotte insieme, con attrezzature adeguate alla zona classificata.
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